하이키한의원

성조숙증은 사춘기 이차성징이 또래 아이들보다 2년 이상 빠르게 진행될 때 진단이 됩니다. 여자아이의 경우 만 8살 이전,
남자아이의 경우 만 9살 이전에 사춘기 이차성징이 나타나면 성조숙증이라고 합니다. 사춘기 이차성징의 증후는 신체적, 정신적 변화를 모두 포함 합니다. 성호르몬의 분비로 인해 사춘기 이차성징이 진행이 되는데,
이차성징의 진행 과정은 아이들마다 조금씩 차이가 있습니다. 사춘기 발달 초기에 머리냄새가 먼저 있는 아이도 있고, 가슴멍울이 먼저 있는 아이도 있으며, 음모가 먼저 나타나는 아이도 있습니다. 그러므로 어느 특정한 이차성징의 증후 만으로는 아이의 정확한 사춘기 진행 정도를 파악하기 어려운 경우가 많이 있습니다. 성조숙증은 여성호르몬 또는 남성호르몬이 또래보다 2년 이상 빠르게 분비되고 있다고 이해하시면 됩니다. 그래서 성조숙증 아이들은 이차성징이 또래보다 2년 이상 빠르게 진행됩니다. 그리고 성조숙증은 아니지만, 사춘기 발달이 1년 정도 빠른 아이들도 요즘에는 많이 증가하고 있습니다.
이런 아이들을 “조기 사춘기(advanced puberty)”라고 따로 분류를 합니다. 성조숙증은 치료에 적극적이지만, 1년정도 빠른 조기 사춘기 발달에 대해서는 어쩔 수 없다는 의견이 많습니다. 하지만 조기 사춘기 아이들도 성조숙증 아이들처럼 최종 키가 작아질 가능성이 높으며, 정서적/사회적 문제가 발생할 가능성이 높습니다.
그렇기 때문에 사춘기 발달이 1년 빠른 조기 사춘기 아이들 역시 사춘기 발달을 늦추는 치료가 필요합니다. 성조숙증이 있는 아이들 대부분은 성호르몬의 분비를 촉진시킬 만한 특별한 원인이나 신체의 기질적 원인 질환이 없이 사춘기 이차성징이 빨라지는
특발성 성조숙증에 해당합니다. 아주 드물게 호르몬 분비기관의 질병이나 뇌신경계의 질병 때문에 성호르몬의 분비가 촉진이 되어 성조숙증이 나타나기도 하지만, 대부분의 아이들의 성조숙증은 특별한 건강 이상이나 원인 질환이 없이 진행되는 특발성 성조숙증입니다.

성조숙증은 사춘기 이차성징이 또래 아이들보다 2년 이상 빠르게 진행될 때 진단이 됩니다.
여자아이의 경우 만 8살 이전, 남자아이의 경우 만 9살 이전에 사춘기 이차성징이 나타나면 성조숙증이라고 합니다.

성조숙증은 사춘기 이차성징이 또래 아이들보다 2년 이상 빠르게 진행될 때 진단이 됩니다.
여자아이의 경우 만 8살 이전, 남자아이의 경우 만 9살 이전에 사춘기 이차성징이 나타나면 성조숙증이라고 합니다. 시상하부라고 하는 호르몬 분비기관에서 성선자극호르몬 방출호르몬(Gonadotropin-releasing hormone, GnRH)이 분비되면 사춘기 발달이 시작됩니다.
GnRH는 시상하부 아래쪽에 위치하고 있는 뇌하수체에 작용하여, 성선자극호르몬(gonadotropin)인 황체호르몬(LH, luteinizing hormone)과
난포자극호르몬(FSH, follicle stimulating hormone)의 분비를 촉진시키고, 이 두 호르몬이 성호르몬 분비기관인 난소와 정소에 작용하여 여성호르몬(에스트로겐)과 남성호르몬(테스토스테론)이 만들어지게 됩니다. 이때 만들어지는 여성호르몬과 남성호르몬은 다시 시상하부에 영향을 주게 되고, GnRH 분비가 증가하게 됩니다.
이렇게 여러 호르몬이 서로 영향을 주면서 사춘기 발달이 진행이 되는 것입니다. 사춘기 발달에 대한 한의학적인 이해는 이미 1000여년 전부터 있어왔습니다.
한의학의 최고 고전 중 하나인 황제내경(黃帝內經)이라는 책의 상고천진론(上古天眞論) 편에는 아이들의 성장과정을 설명하면서 신기(腎氣)와 천계(天癸)에 대한 언급을 하고 있습니다. 특히 성장기 아이들에게는 천계(天癸)라는 물질이 작용하여 초경을 하게 된다는 기록과 천계(天癸)가 없어지면 폐경이 된다는 기록이 있습니다.
이러한 기록에 대하여 그동안 한의학 연구자들에 의해 밝혀진 바로는, 한의학에서 말하는 천계(天癸)가 바로 요즘 말하는 시상하부에서 분비되는 성선자극호르몬 방출호르몬(GnRH)이라고 규정하고 있습니다. 다시 말해서, 한의학에서는 천계(天癸)에 의해 사춘기 발달이 진행이 되면서 신기(腎氣)가 왕성해지고, 영구치가 나오며, 골격이 커진다고 설명하고 있습니다.

이러한 사춘기 발달이 여자아이는 만 8세 이전, 남자아이는 만 9세 이전에 시작될 경우 성조숙증이라고 진단을 하는 것입니다.
한의학에서도 어떤 원인에 의해서 천계의 작용이 또래보다 일찍 시작이 되는 상태를 성조숙증 이라고 진단을 하게 됩니다.
성호르몬의 분비를 촉진시킬 수 있는 물질 또는 환경, 천계의 작용을 촉진시킬 수 있는 물질 또는 환경이 바로 성조숙증의 원인이라 할 수 있습니다.

이 외에도 수면 시간, 스마트폰 사용, 성적 자극, 기후 변화 등도 성조숙증과 관련이 있다는 연구 보고서가 있습니다.

성조숙증이 있었던 아이들에게 나타날 수 있는 여러 문제가 있습니다. 그 중에 대표적인 문제가 작은 키 입니다.
성조숙증 아이들은 키 성장이 급격히 진행되는 급성장이 일찍 나타나기 때문에, 또래보다 커 보이기도 합니다. 하지만 중학교 이후에는 키 성장이
둔화되기 때문에 최종키는 작아지게 됩니다. 여자아이의 경우 만 8살 ~ 11살, 또는 초등학교 3학년 ~ 5학년 사이에 또래보다 5~10cm 정도 더 커 보이고, 남자아이의 경우는 만 10 살 ~ 12 살,
또는 초등학교 4학년 ~ 6학년 사이에 5~10 cm 더 커 보입니다. 하지만 성장판이 빨리 닫히기 때문에 클 수 있는 기간이 짧아져 최종 키는 평균키보다 5~ 10m 작아질 가능성이 아주 높습니다. 물론 성조숙증 아이들 중에도 또래보다 큰 아이들이 있습니다만, 흔한 경우는 아닙니다.
성조숙증 아이들의 작은 키를 해결하기 위해 성조숙증 치료가 반드시 필요한 것 입니다. 성조숙증을 치료 하면 최소한 클 수 있는 기간이 늘어나면서 예상 되었던 키보다 5~10cm 더 클 수 있는 기회가 생기는 것입니다.
그리고 정서적, 신체적, 사회적 문제가 성조숙증이 아이들에게 나타날 수 있습니다. 너무 이른 시기에 신체의 변화가 나타나면서 정서적인 문제가 발생이 되는 경우가 많습니다.
사춘기 아이들은 예민해지고, 스트레스에 노출이 많아 지게 됩니다. 특히 사춘기 발달이 빠른 성조숙증 아이들은 사춘기의 특징적인 성격 변화가 너무 이른 나이에, 아직 정신적 성숙이 부족한 상태에서 나타나게 되면서 이성적이고 논리적인 사고 대신 감정적이고 즉흥적인 반응이 주로 나타나게 됩니다.
그래서 성조숙증 아이들은 짜증이 많아 지거나, 우울 또는 불안 등의 정서 불안, 화를 참지 못하는 등 감정 조절을 힘들어 하게 됩니다. 또한 성조숙증 아이들로 인해 발생되는 여러 사회적 문제들이 증가하고 있습니다.
이러한 문제가 조기 사춘기 아이들에게도 비슷하게 나타날 수 있습니다. 사춘기 발달이 또래보다 빠른 경우 성장판이 일찍 닫히면서 키가 작아질 가능성이 높습니다.
또한 정서적, 감정적 문제도 역시 비슷하게 나타날 수 있습니다.